推力軸承的作用是承受轉子在運行中的軸向推力，確定和保持汽輪機轉子和汽缸之間的軸向相互位置。
推力軸承可以設置為單獨式，也可以和支持軸承合并為一體，稱為聯合式（推力支持聯合軸承），按結構形狀可分為多顎式和扇形瓦片式，現在普遍采用的為扇形瓦片式。主要構造由工作瓦片、非工作瓦片、調整墊片、安裝環等組成。推力盤的兩側分別安裝10?12片工作瓦片和非工作瓦片。各瓦片都安裝在安裝環上，工作瓦片承受轉子正向軸向推力，非工作瓦片承受轉子的反向軸向推力。
推力盤在工作瓦片和非工作瓦片之間的移動距離叫推力間隙，一般不大于0.4mm。瓦片上的烏金厚度一般為1.5mm，其值小于汽輪機動靜部分之間的小間隙，以保證即使在烏金熔化的事故情況下，汽輪機動靜部分也不會相互摩擦。